截至2014年底，全所有员工1000余人。其中，中国工程院院士2人，中国科学院百人计划入选者6人，国家杰出青年基金获得者1人，高级职称的技术人员近400人。 据2015年8月研究所官网显示，研究所科研仪器设备总价值达11821万元，3142台（套），其中通用设备2015万，2116台（套），专用设备5531万，573台（套），测试仪器4275万，453台（套）。公共实验平台包括仪器计量室、成像半实物仿真实验室、水下机器人数字仿真实验室、水下条件实验室、综合环境实验室等，公共实验平台面积达2550平方米，集中了40套价值为2985万元的大型仪器设备，可共享使用。 平台中心可完成半导体激光气体分析、激光激发光谱元素分析、多层激光扫描、多功能激光加工、各种电信号综合测量与分析、CCD性能测试、红外跟踪设备性能测试、基于扫描探针显微镜的纳米操作、三维运动测量等测试和分析，具备了完善的高低温实验、振动试验、电磁兼容试验、水下设备压力试验等综合环境试验能力。 截至2014年底，该所获得国家、中科院、各部委及地方奖励300余项，形成了机器人技术、光电信息技术、先进制造及自动化技术三大研究方向。 研究所在水下机器人、工业机器人、工业自动化技术、信息技术方面取得多项有显示度的创新成果。其中“‘CR-01’6000米无缆自治水下机器人”科研成果被评为1997年中国十大科技进展之一，并获得1998年国家科技进步一等奖；工业机器人成功实现产业化，“工业机器人研究开发及工程应用”项目获2000年国家科技进步二等奖；工业现场总线技术打破中国国外垄断，研发出基于FF现场总线技术的系列化产品。“基于现场总线的新一代全分布式控制系统（中科SIACON）”2001年被评为“九五”国家重点科技攻关计划优秀科技成果，“现场总线分布控制系统开发及应用”获2002年国家科技进步二等奖；研制电视跟踪与测量设备多次成功地执行了“神舟”号系列飞船发射、回收的跟踪与监测任务，受到了中央军委、国防科工委及总装备部的表扬与嘉奖。 沈阳自动化所研制开发了极地机器人、飞行机器人、纳米操作机器人、仿生结构智能微小机器人、反恐防暴机器人等多种特种机器人，开展了网络化设计与制造、快速成型、纳米材料制造设备、工业无线现场总线、精准农业、专用集成芯片、汽车电子等多方面高新技术与产品的研究与开发，获得大批科研成果，在中国国内外形成技术领先优势。 开发的极地机器人先后三次参加中国的极地科考活动，从北极到南极，从陆地到水下，为中国获取极地科学数据做出贡献；“灵蜥”系列反恐防暴机器人进入多个省市公安武警系统，成为反恐前线的忠诚卫士；飞行机器人成功完成地震搜救演习并获得中央领导的高度评价；拥有自主知识产权的现场总线标准——《用于工业测量与控制系统的EPA系统结构与通信规范》被国际标准化委员会认可，实现了中国在工业自动化国际标准化工作中零的突破，标志着中国在现场总线领域拥有了国际认可的自主核心技术。 沈阳自动化所图书馆前身是图书情报室（建于1958年），自20世纪70年代起，始终将文献信息资源的扩充作为文献信息工作的主要任务来抓，形成了以自动化技术为核心，以机器人与先进制造技术为特色的馆藏体系。 据2015年8月研究所官网显示，该所图书馆印本藏书5万册，期刊991种（外文636种，中文355种），自动化领域核心期刊占90%。此外，该所通过多种方式科学、合理引进中国国内外文献信息资源，如EI、INSPEC、Web of Science、IEL、Elsevier、Springer、Wiley、ACM、ProQuest、中国期刊全文数据库，中国学位论文数据库、超星电子图书及相关国外专业学会学术文献和科技报告全文数据库等。 截至2008年底，该所能够访问的中国国内外网络数据库近百种，可供使用的中外文电子期刊1.5万余种，中文电子图书100多万种，可获取的资源量数千万条。